「便秘」には大きく分けて２つの状態があります。十分な量の便が排出されなくなった「回数や量が減少」した状態と、トイレでスムーズに便が出なくなった「排便困難」を感じる状態です。この２つが混在していることもあります。

便秘はごくありふれた症状なので放置されがちですが、便秘が悪化するだけでなく、便秘によるいきみは「血圧の急上昇」の引き金にもなります。このような血圧の急上昇は心臓や血管に大きな負荷をかけるため、心不全、心筋梗塞、脳卒中などの病気が起こる危険が高まるため注意が必要です。

便秘の原因はさまざまで、ライフステージによって便秘の原因も変化します。生活習慣の乱れだけでなく、ホルモンバランスの崩れや、高齢の方では、食事量の減少や筋力・運動量の低下によっても便秘を引き起こしたり、服用している薬の影響で便秘になることもあります。

その症状により治療も異なりますが、まずはご自身で正しい生活習慣に心がけてみましょう。これは再発予防にもつながります。

〈食環境を見直す〉

・食事は食物繊維が多く、脂肪分が少ない食事を

・適度な水分を取る

・バランスの良い食事を３食取る（朝食は休んでいる腸の活動を促進させる効果があります）

〈生活習慣を見直す〉

・生活リズムは規則正しく

・睡眠は十分に取る

・便意を感じたら我慢せずすぐにトイレへ行く

・適度な運動をしたり、自分の時間を作りリフレッシュするなどストレスを貯めない

それでも便秘が改善されない場合は下剤を内服します。下剤にはいくつかの種類があり、それぞれ異なる作用機序と使用目的があります。便秘が続く場合には病気が隠れていることもあるため、ご相談ください。